Kiwi oddychają przez dziurki nosowe zlokalizowane na końcu dzioba. Te dziurki łączą się ze specjalizowanym układem oddechowym przystosowanym do wydajnego przetwarzania tlenu.
Choć płuca kiwi są stosunkowo małe, są silnie naczynione, co pozwala na wydajną wymianę gazową między powietrzem a krwią. Kiwi mają też system worków powietrznych rozłożonych po ciele, działających jak futy, pompujące powietrze do i z płuc. To umożliwia ciągłe oddychanie nawet podczas kopania nór lub biegania.
Wysokie tempo serca pomaga krążeniu utlenionej krwi po całym ciele, wspierając ich aktywny styl życia.