Nietoperz to ssak, a nie ptak. Kilka kluczowych różnic je rozróżnia:
Skrzydła: Skrzydła nietoperzy to skóra rozciągnięta na wydłużonych kościach palców. Skrzydła ptaków to pióra oparte na kościach przypominających ręce.
Pokrycie ciała: Nietoperze mają futro; ptaki mają pióra.
Rozmnażanie: Nietoperze rodzą żywe młode i karmią je mlekiem. Ptakiładają jaja.
Nawigacja: Wiele nietoperzy używa echolokacji do orientacji i polowania. Ptaki nie.
Zachowanie: Nietoperze często śpią zimą, podczas gdy wiele ptaków wędruje lub adaptuje się do warunków zimowych.