Asymetria uszu – klucz do precyzji
Sowy posiadają niezwykłą adaptację: ich ucha są rozmieszczone asymetrycznie (jedno wyżej, drugie niżej, często o różnej wielkości i kształcie). Dzięki temu różnice w czasie docierania fali dźwiękowej i jej intensywności pozwalają solowi z dokładnością do stopnia określić kierunek, odległość i wysokość, na której znajduje się ofiara – nawet w całkowitej ciemności.
Zakres częstotliwości
Zakres słuchu sów ogólnie mieści się między 70–100 Hz (dolna granica) a 7 kHz (góra). Sowy puszczowe (Tyto alba) wyróżniają się rozszerzonym zakresem do 10–12 kHz, co pozwala im wykrywać ultrasoundsowe piszczeliny myszy i innych drobnych ssaków. Dla porównania: słuch człowieka to ok. 20 Hz – 20 kHz, ale sowy są znacznie bardziej czułe na niskie i średnie częstotliwości, kluczowe w nocnym łowiectwie.
Znaczenie ekologiczne
Doskonałe słuch uzupełnia ostry wzrok – sowy łowią w trybie multimodalnym, co czyni je jednymi z najskuteczniejszych nocnych drapieżników.