Budgie, czyli skrót od budgerigar, to małe papugowate ptaki, popularne jako zwierzęta domowe. Są przyjazne, piękne i rzadko wymagają tyle uwagi co inne papugi. W naturze budgie są zazwyczaj zielone. Dzięki wieloletnim programom hodowlanym można spotkać ogromną liczbę mutacji barwnych. Różne kolory i wzory, jakie może mieć budgie, są praktycznie nieograniczone.
Kolory bazowe
Każdy budgie ma pewien kolor bazowy, który może być modyfikowany przez mutacje barwne. W naturze budgie są zielone. Ptaki zielone to tzw. ptaki o bazie żółtej – ich geny zawierają bazowy pigment żółty. Zielone budgie występują w odcieniach oliwkowych, jaskrawo zielonych i niemal każdym innym odcieniu lub wzorze. Drugi najczęstszy typ to budgie niebieskie – bazą jest biały pigment. Znowu mutacje dają jaskrawą błękitność, rozcieńczony błękit, fioletowe tony, szarość i wiele innych kolorów.
Czynniki kolorystyczne
Różne czynniki genetyczne wpływają na bazową kolorystykę i wzorowanie budgie. Każdy czynnik reaguje inaczej z kolorem bazowym. Np. czynnik ciemnienia (dark factor) dodaje głębię koloru lub ciemne akcenty, czynnik rozcieńczenia (dilution) wybiela kolor. Zielony ptak z dwoma czynnikami ciemnienia będzie oliwkowo zielony. Niebieski, bielobazowy ptak z czynnikiem rozcieńczenia będzie bardzo jasny lub szarobłękitny. Inne mutacje: czynnik szarości, żółta twarz (yellowface), czarna twarz (blackface), szypułka (slate), czynnik fioletowy, saddleback, clearwing. Każdy wpływa na inny schemat kolorystyczny lub wzór, czasem tylko na fragment ciała. Lutino i albino to inne popularne mutacje. Lutino to ptak o bazie żółtej bez innych kolorów – w pełni żółty. Albino to ptak o bazie białej bez innych kolorów – w pełni biały.
Budgie pied (płamate)
Budgie pied to ptaki z plamami przejrzystych piór lub plamami kolorów innych niż kolor ciała. Istnieje kilka typów genów pied, wpływających na ilość kolorystyki i przejrzystych piór. Należą do nich geny recesywne i dominujące, ptaki pied z ciemnymi oczami (dark-eyed clear) i clearflight pied. Podobnie jak inne mutacje, geny pied mogą współwystępować z innymi mutacjami kolorystycznymi, tworząc niesamowite, niezwykłe kolory i wzory pierza.
Czynniki paskowania (striping)
Wiele budgie wykazuje lub nosi geny paskowania na skrzydłach i głowie. Czynniki paskowania to mutacje wpływające na wygląd tych pasków. Trzy główne: cynamon, opaline, spangle. Cynamon zmienia zazwyczaj czarne paska na brązowe. Opaline tworzy grubsze białe paska i cieńsze czarne na głowie. Spangle działa tak jak opaline, ale na skrzydłach i ogonie.