Jastrzębie czerwonookie to gatunki drapieżników – ptaków rapaczy. Rapacze to ptaki mięsożerne, które używają nóg do łapania ofiary. Posiadają mocne stopy i palce zakończone pazurami, które pomagają w zabijaniu ofiary. Rapacze mają również doskonałe wzrok. Do rapaczy należą: jastrzębie, orły, sokoly, sowy, jastrzębie żmijewie, jastrzębie polne, jastrzębie żerwiane, rybitwy, jastrzębie wężowe, sarnice, karakary i ptak sekretarz.
Historia naturalna
Nazwa naukowa jastrzębia czerwonookiego to Buteo jamaicensis. Należy do rodzaju Buteo, który obejmuje średnie i duże rapaczy o szerokiej gamie siedlisk – od pustyni po las deszczowy tropikalny. Jastrząb czerwonooki to najczęstszy jastrząb w Ameryce Północnej. Potrafi dostrzec ofiarę z odległości 3 km. Może zjeść wszystko – od dużego konika po małego krolika. Żyje 25–30 lat.
Zachowanie ogólne
Jastrzębie czerwonookie to jastrzębie krążące. Krążą nad dużymi, otwartymi polami w dużych okręgach. Rapacze rzadko machają skrzydłami, a gdy jastrzębie czerwonookie to robią, są to ciężkie uderzenia skrzydeł. Podczas krążenia rapacze poruszają się na termikach – połączeniu powietrznych nurtów w górę i ciepła unoszącego się z gruntu. Dlatego podczas krążenia nie machają skrzydłami. Często można je też zaobserwować siedzących na słupach telefonicznych, drzewach lub słupach płotowych.
Zachowanie towarzyskowe
Zachowanie parowe zaczyna się od towarzyskowania. Samce jastrzębia czerwonookiego rozpoczynają występy, gdy para krąży. Samiec nurkuje w dół, a potem leci w górę pod kątem stromym. Powtarza to kilkukrotnie. Następnie leci nad samicą i krótko dotyka jej pleców stopami. Czasami para chwyci się wzajemnie pazurami – wtedy spadają splecione, ku ziemi. Jastrzębie czerwonookie parują się na całe życie. Samica może nawet bronić samca przed drapieżnikami lub rywalizującymi jastrzębiami.
Zachowanie gniazdowe
Samiec i samica biorą udział w budowie gniazda. Budują je na wysokich drzewach, blisko wierzchołka. Jeśli para legła w poprzednim roku, może użyć tego samego gniazda – wtedy naprawia i wzmocni je na bieżący sezon. Gniazda budowane są z suchych gałązek. Wnętrze wyłożone jest liśćmi, piórami, korą lub inną roślinnością. Budowa trwa 4–7 dni. Samica składa dwa jaja. Podczas inkubacji (28–35 dni) samiec przynosi samicy pokarm. Obaj rodzice opiekują się młodymi.