Ogólne informacje
Tukany to kolorowe ptaki Ameryki Południowej charakteryzujące się ogromnymi, masywnymi dziobami. Istnieje ponad 40 gatunków tukanów, które różnią się rozmiarem i upierzeniem, ale wszystkie posiadają ten charakterystyczny, gruby dziób. W stosunku do wielkości ciała tukany mają największe dzioby ze wszystkich żyjących ptaków. U niektórych gatunków dziób stanowi aż 1/20 masy ciała ptaka.
Opis
Tukany to ptaki średniej wielkości. Najmniejszy, arakar toukanet, osiąga 35 cm długości, a największy, tukan toco, aż 63 cm. Większość gatunków ma czarne upierzenie z jaskrawymi kolorami dzioba, twarzy i pierśnika. Dzioby są duże, masywne i zakrzywione, ale lżejsze, niż mogłoby się wydawać – zbudowane są z keratyny, tego samego składnika co ludzkie włosy i paznokcie. Skrzydła tukanów są stosunkowo małe, ponieważ te ptaki nie pokonują dużych odległości w locie. Samce i samice wyglądają niemal identycznie, choć samce są zazwyczaj nieco większe.
Siedlisko i zasięg
Tukany zamieszkują dużą część Ameryki Południowej i Środkowej oraz fragmenty Karaibów. Są powszechne w krajach takich jak Brazylia, Argentyna, Peru i Surinam. Preferują tropikalne lasy deszczowe, żyjąc wysoko w koronach drzew, i często skaczą między gałęziami zamiast latać.
Dieta i drapieżniki
Główną żywnością tukanów są owoce z koron drzew, za którymi podążają sezonowo. Są jednak oportunistami – jedzą również owady, małe ssaki, gady oraz jaja innych ptaków. Ich ogromne dzioby nie służą do obrony, choć mogą odstraszać mniejsze drapieżniki. Do naturalnych wrogów tukanów należą dzikie koty (jaguar, puma), drapieżne ptaki (orły), a dla piskląt i jaj zagrożenie stanowią węże i wspinające się gryzonie.
Cykl życia
Tukany to ptaki społeczne, żyjące w małych stadach i tworząc pary na sezon rozrodczy. Samice zadają 2–4 jaja w dołkach drzew, a obojga rodziców dazuje je przez około dwa tygodnie. Po wykluciu obaj rodzice karmią piskląta. Młodzie opuszcza gniazdo po 43–56 dniach (zależnie od gatunku). Tukany są zabawne – w wolnym czasie uprawiają wspólne zabawy.