Przyczyna
Wścieklizna jest spowodowana wirusem, który zazwyczaj przenosi się śliną zainfekowanych zwierząt przez ugryzienie. Wirus nie żyje długo poza gospodarzem i rzadko powoduje infekcje inne niż z śliny przenoszonej w ugryzieniu. Powietrzne zarażenie wściekliwością jest bardzo rzadkie. Wirus atakuje komórki nerwowe i rozprzestrzenia się na rdzeń kręgowy i mózg.
Objawy po inkubacji
Zainfekowane koty wykazują trzy grupy objawów po okresie inkubacji. Grupy mogą się nakładać. Pierwszy etap obejmuje subtelne zmiany zachowania. „Szalony” etap polega na nadpobudliwości i ewentualnych napadach. Faza paralityczna jest ostateczna, choć zwierzęta mogą zginać w drugim etapie.
Leczenie
Nie ma leczenia, gdy wirus zostanie przeniesiony w trakcie okresu inkubacji lub po nim. Zainfekowane koty zazwyczaj uśmierca się. Koty bezobjawowe mogą być trzymane w izolacji i obserwowane pod kątem objawów.
Zaszczepione koty
Zdrowe koty, które mogły zostać wystawione na wściekliznę, powinny dostać dawkę przypominającą.
Profilaktyka
Wściekliznę można zapobiec dwiema dawkami szczepionki podawanymi kotom w wieku 8-10 tygodni z rocznymi dawkami przypominającymi.