Kusząc jest chcieć zatrzymać kociaka w jego obecnym, miniaturowym stanie. Urok kociaka wykracza poza rozmiar – jest frunty, ciekawy i gdy nadchodzi czas na przytulanie, świetnym kocim towarzyszem. Mniejsze koty, takie jak miniaturowe i karłowate, zachowują kociakowaty wygląd w miarze dorastania.
Koty karłowate
Koty karłowate nie są proporcjonalne do normalnych kotów – mają mutację genetyczną powodującą krótkie nogi. Pierwotnym kotem karłowatym jest munchkin, uznany przez Międzynarodową Asocjację Kotów jako nowa rasa w 1994 r. Munchkiny to małe do średnich koty z krótkimi nogami, zazwyczaj ważące 5–9 kg. Stowarzyszenie Kotów Karłowatych (The Dwarf Cat Association) opracowało listę zatwierdzonych ras karłowatych. Skrzyżowane z munchkinami, dodatkowe rasy karłowate to: bambino, dwelf, napoleon, skookum, lambkin, genetta i minskin. Koty posiadające mutację genetyczną są hodowane, by uzyskać ten niski wymiar. Choć nie ma wytycznych wzrostowych dla kotów karłowatych, najniższy na żywo kot to munchkin o imieniu Fizz Girl – 15 cm w kłębie, co dało jej tytuł Guinnessa w październiku 2011 r.
Koty miniaturowe
Jeśli kiedykolwiek wrzuciłeś sweter do suszarki bez myślenia i wyszedł ci taki, że mógłbyś nosić w szkole podstawowej – masz pojęcie o kocie miniaturowym. Koty miniaturowe mają około połowę rozmiaru normalnych kotów i przypominają pomniejszone wersje standardowych kotów. Choć miniaturowe nie jest uznaną rasą, w USA istnieje Rejestr Kotów Miniaturowych (Miniature Cat Register), który rozróżnia kota "herbatnikowego" (teacup) – nie przekraczającego 15 cm w kłębie – oraz kota "zabawkowego" (toy) – maksymalnie 20 cm. Koty miniaturowe zazwyczaj ważą 5–12 kg i nie są dłuższe niż 30 cm od podstawy szyi do podstawy ogona.
Typy kotów miniaturowych
Istnieje wiele ras miniaturowych, w tym amerykański kot miniaturowy, toybob i miniaturowe persy. Amerykański miniaturowy ma około połowę rozmiaru przeciętnego kota domowego, nie przekraczając 3 kg w pełni dorosłym. Do jego wytworzenia użyto ras takich jak manx, pers i syjamski. Toybob to rosyjski kot miniaturowy, ograniczony do Rosji, a miniaturowe persy coraz częściej hodowane są w Ameryce Północnej. Koty miniaturowe uzyskuje się przez selekcyjne hodowanie małych kotów, a ze względu na ich ekstremałnie drobny rozmiar przy urodzeniu, są bardzo wrażliwe w pierwszych miesiącach życia. Większość hodowców nie sprzedaje kociaków miniaturowych przed 5–6 miesiącem życia. Opóźnienie gwarantuje, że kociak jest zdrowy i daje hodowcy pojęcie o ostatecznym rozmiarze kota.
Postępuj ostrożnie
Niektóre koty, jak singapura, są po prostu małymi rasami, a nie miniaturowymi. Nieuczciwi hodowcy próbują podsuwać małe koty lub runty z miotu jako miniaturowe lub "herbatnikowe". Prawdziwe miniaturowe lub karłowate koty są selekcyjnie hodowane pod kątem spójnego małego rozmiaru i zdrowia. Koty miniaturowe mogą mieć potencjalne problemy zdrowotne: szumy serca i powiększone serce, padaczki i problemy neurologiczne, miękkie miejsce na czaszce, hamowanie wzrostu powodujące miękkie lub zniekształcone kości, wolny wzrost mięśni powodujący słabość, skrócony żywot i niedorozwinione lub zniekształcone narządy rozrodcze. Pamiętaj, że nie importa jak mały jest Twój kot, straci swoje kociakowe sposoby; nie może zostać kociakiem na zawsze, niezależnie od rodowodu.