Według statystyk rejestracji American Kennel Club, labrador retriever to ulubiona rasa Ameryki. Rasa wywodzi się z surowego środowiska Nowej Zelandii i Labradorii, najdzikniejszego i najbardziej rugastego fragmentu wschodniego wybrzeża Kanady, i odtąd została rozprzestrzeniona po kontynencie i na całym świecie. Labradory mają wiele doskonałych cech, ale jak każdy pies, nie są przystosowane do wszystkich domostw.
Cechy fizyczne
Labradory to psy umiarkowanie duże, stojące do 60 cm wysokości w biodrach. São solidne, dobrze umięśnione psy, wyhodowane, by być wysoce atletyczne w swojej oryginalnej roli myśliwskich zwierząt. Są doskonałymi pływakami świata psiego i kochają wodę. Ich krótkie futro tworzy podwójne futro jak u innych ras wodnych, z drwistą warstwą zewnętrzną, która odprowadza wodę, i cieplną warstwą wewnętrzną. Labradory występują w trzech kolorach: czarny, złoty i czekoladowy. Mają charakterystyczny przyjazny, wciągający manier.
Temperament
Głównym powodem popularności Labradora jest jego temperament, który jest niemal uniwersalnie słodki i przyjazny. Są wspaniałymi psami rodzinnymi, bardzo cierpliwymi z dziećmi i chętnymi do bawienia się z nimi przez godziny. Labradory chcą zadowalać i są bardzo treningowalne, choć ich wysokie duchy i energia nastolatka czasem stają na drodze. Przeciętny Labrador zademonstruje gwałtowną energię i okazjonalną upartość przez tyle co pięć czy sześć lat, zanim uspokoi się do spokojnej, odpowiedzialnej dorosłości.
Ostrzeżenia
Ważne jest pamiętać, że labrador retrievery to właśnie retrievery – psy aportujące. Są hodowane do aportowania, a ich potrzeba aportowania może przewyższać Twoją chęć rzucania. Ich silna potrzeba chwytania przedmiotów w pyszczku podczas zabawy może się przenieść na Twoje ramiona i ręce, co może być pomyłkowo odebrane jako gryzienie i dlatego wymaga starannego treningu. Labradory potrzebują stałego ćwiczenia, a jeden czy dwa spacery dziennie nie są naprawdę wystarczające. Muszą biegać i bawić się, bo nudność i nadmiar energii mogą prowadzić do destrukcyjnych zachowań lub schematu uciekania z podwórka.
Wybór odpowiedniego zwierzęcia
Młodsi labradory, z ich energią i zabawnością, to doskonałe psy dla dzieci wystarczająco starych, by biegać i bawić się z nimi. Młodsi dzieci mogą być zastraszeni ich ekscytowaną przyjaźnią, a nawet zrzucone przez nadmiernie entuzjastyczne powitanie. Ważne jest pamiętanie o potrzebie ruchu Labradora. Młode rodziny lub aktywni młodzi dorośli to najlepsze dopasowania dla labradorów 5 lat lub młodszych. Starsi labradory, którzy są bardziej uspokojeni w swoim sposobie, to doskonałe psy dla młodszych dzieci lub dojrzalszych dorosłych, którzy nie mają energii, by nadążać za młodym labradorem, ale cenią słodką dyspozycję rasy.