Tak jak Ty, układ endokrynny psa ma nieograniczone zadania – od regulacji nastroju i temperatury ciała po tempo wzrostu, według Mayo Clinic. Łatwo więc zobaczyć, jak choroba układu endokrinnego, taka jak choroba Cushinga lub niedoczynność tarczycy, może zakłócić normalne funkcjonowanie psa. Oba te stany są dość powszechne u psów, według Merck Veterinary Manual.
Podstawy
Oba stany, choroba Cushinga i niedoczynność tarczycy, dotyczą zbyt małej lub zbyt dużej ilości produkowanego hormonu. W przypadku choroby Cushinga produkuje się za dużo kortyzolu (znanego jako hormon stresu lub "walcz lub uciekaj"), według MVM. W niedoczynności tarczycy jest odwrotnie – pies produkuje za mało hormonu tarczycy.
Czynniki ryzyka
W miarze starzenia się psa, szansa na rozwój choroby Cushinga rośnie. Średni pies z chorobą Cushinga ma 6-7 lat. Konkretne rasy nie są bardziej predysponowane, a płeć nie ma znaczenia. Przy niedoczynności tarczycy płeć też nie ma znaczenia, ale suki sterylizowane są bardziej narażone, podobnie jak pewne rasy: iryski setery, kokierki spaniele i golden retrievery.
Objawy
Charakterystycznym objawem choroby Cushinga jest, jak u ludzi cierpiących na nią, "brzuch piwny", bo wysoki poziom kortyzolu powoduje gromadzenie tłuszczu w brzuchu. Inne objawy: skrajne pragnienie i częste oddawanie moczu, nadmierne dychanie i wypadanie sierści. Niedoczynność tarczycy może objawiać się nagłym przytyciem bez widocznej przyczyny, apatią i słabością. Sierść pozbawiona połysku i plamy lub plamki na skórze to inne objawy.
Diagnostyka
Nie wystarczy, by pies wykazywal "klasyczne" objawy choroby Cushinga. Oprócz analizy historii choroby, weterynarz przeprowadzi serię testów – w tym panel biochemiczny krwi badający różne składniki krwi i analizę moczu, oceniającą np. stężenie i kolor moczu. Niedoczynność tarczycy łatwiej zdiagnozować – badanie krwi sprawdza poziom hormonów T3 i T4.
Leczenie
Jeśli anormalny wzrost na przysadce powoduje nadprodukcję kortyzolu, może trzeba go usunąć. W rzadszych przypadkach guza nadnerczy jest odpowiedzialny i może wymagać usunięcia chirurgicznego. Istnieją też opcje niechirurgiczne, w tym leki doustne, np. lizodren. Przy niedoczynności tarczycy pies ma duże szanse na poprawę, przyjmując doustny lek naśladujący naturalny hormon tarczycy, którego organizm nie produkuje w wystarczającej ilości.