Dobre zdrowie jamy ustnej jest kluczowe dla szczęścia i ogólnego dobrostania psa, a zaczyna się od zdrowych zębów. Według American Veterinary Dental Society (AVDS), 80% psów wykazuje problemy z jamą ustną do 3. roku życia. Złe zęby mogą prowadzić do choroby przyzębia, co grozi problemami dziąseł, utratą zębów i możliwymi uszkodzeniami innych narządów, np. serca, wątroby i nerek.
Typy problemów
Wiele czynników może powodować złe zęby, ale główne przyczyny to nalot i kamień nazębny, próchnica, pęknięcia zębów i „problemy z gryzieniem”. Choć nalot i kamień są najczęstsze, pęknięcia zębów często występują u psów, które często gryzą twarde przedmioty, np. komercyjne kopyta bydlęce. Oczywistymi znakami złych zębów są przebarwienia i złamane zęby, widoczne po otwarciu pyska psa.
Nalot i kamień nazębny
Choroba dziąseł (przyzębia) wywołana przez nalot i kamień to najczęstsza choroba zębów u psów. Ślina i resztki jedzenia łączą się między zębami, tworząc nalot. Jeśli się nagromadzi, bakterie rozrastają się i drażnią dziąsła. Może to prowadzić do infekcji kości otaczającej zęby. Soli wapniowe ze śliny zamieniają nalot w kamień, który zaczyna powstawać już po kilku dniach, jeśli powierzchnia zęba nie jest czysta.
Objawy i znaki
Najbardziej oczywistym znakiem nalotu i kamienia, zwłaszcza przy linii dziąseł, są przebarwione zęby – od żółtych przez brązowe do czarnych – zwłaszcza z boków i z tyłu. Inne objawy: złe oddech, krwawienie i stan zapalny dziąseł, odsuwanie się dziąseł, luźne lub brakujące zęby. Zmiana nawyków jedzenia/gryzienia, depresja i drapanie twarzy/pyska również sygnalizują problemy dentystyczne.
Profilaktyka i rozwiązania
Pierwszym krokiem do profilaktyki jest regularna kontrola pyska psa. Powinna zacząć się w wieku 3–4 tygodni, gdy wyrastają 28 zębków mlecznych. Do 4. miesiąca życia, gdy wyrastają 42 zęby stałe, powinna to być rutyna. Regularna higiena jamy ustnej to nie tylko wizualna kontrola, ale też codzienne czyszczenie zębów pastą dla psów.
Stomatologia weterynaryjna
Rutynowe badanie fizjologiczne przez weterynarza, w tym badanie jamy ustnej, to ważna część dbania o zdrowe zęby. Specjalista poleci najlepszy program higieny, poradzi co do zabawek do gryzienia, pomoże dobrać dietę i nauczy, jak unikać miękkich i lepkich pokarmów – głównej przyczyny nalotu i kamienia.