Pasożyty serca u psów to nicienie (Dirofilaria immitis) żyjące w sercu i dużych naczyniach płucnych (Rutgers Center for Vector Biology). Rozciągają się przez naczynia, utrudniając pracę zaworów serca. Komary przenoszą larwy. Objawy często naśladują inne choroby – konieczna wizyta u weterynarza.
Przewlekły kaszel
Suchy kaszel gdy pasożyty przesiedlą do płuc. Drażnienie płuc i naczyń → kaszel. Ponieważ pasożyty gnieżdżą w głównych żyłach serca, płuca to pierwsza stacja po zainfekowaniu serca. Suchy kaszel może mieć inne przyczyny, ale pies z ustępującym kaszlem zawsze powinien zostać zbadany na pasożyty serca.
Niska energia
Apatię może oznaczać pasożyty serca. Rozprzestrzenianie się infekcji uszkadza narządy – pies nie działa na pełnych obrotach. Pokarm nie przetraża się, brak energii do normalnej aktywności. Jeśli zwykle aktywny pies leży w jednym miejscu – podejrzenie pasożytów serca.
Utrata wagi
Psy z pasożytami serca drastycznie chudną. Przyczyna: niedysfunkcja narządów, brak ruchu, niedotlenienie. Mięśnie zanikają z bezruchu. Niedotlenienie uniemożliwia prawidłowy metabolizm. Narządy z niedokrwieniem gasną, trawienie upośledzone. Apetyt tłumiony, utrata wagi nieunikniona.