Psy często wydają się tak szczęśliwe i zrównoważone, że właściciele nie zdają sobie sprawy, że czworonogi również mogą cierpieć na depresję. Zazwyczaj stan ten pojawia się jako reakcja na zmiany w środowisku – śmierć bliskiego towarzysza (człowieka lub innego zwierzęcia), duża zmiana w życiu (przeprowadzka, nowe dziecko, nowy pupil) lub złe traktowanie. Jeśli Twój pies wykazuje kilka z poniższych objawów, udaj się z nim do weterynarza na pełne badanie, aby wykluczyć przyczyny medyczne i omówić możliwe metody pomocy.
Utrata zainteresowania
Jeden z najlepiej wskazujących objawów depresji u psów to utrata zainteresowania czynnościami, które wcześniej sprawiały radość. Depresyjny pies może nie okazować chęci do ulubionych zabaw – goniących piłkę czy patyk, aportowania, pływania, a nawet spacerów. Możesz też zauważyć, że pies nie reaguje na inne zwierzęta, z którymi zwykle dogadywał się dobrze.
Leniwiec i apatia
Zdepresjowany pies zazwyczaj ma niski poziom energii. Wszystko, co chce robić, to leżeć. Właściciele często opisują swoich psów jako "wolne" lub "cały czas zmęczone". Nie da się go zainteresować ani jedzeniem, ani zabawą, ani przebywaniem z ulubionymi ludźmi. Trudno go nawet zmusić do wstania z leżaka, by wyszedł na spacer higieniczny. Pies może dużo spać w ciągu dnia albo po prostu leżeć z smutnym, oddalonym wzrokiem.
Zmiany w nawykach jedzenia i snu
Zdepresjowany pies źle je i może szybko stracić dużo wagi. Ponieważ chudnięcie może świadczyć też o innych problemach – np. chorobach tarczycy lub nowotworach – konieczna jest natychmiastowa wizyta u weterynarza. Niektóre psy śpią znacznie więcej niż zwykle, inne w ogóle nie mogą zasnąć. Możesz usłyszeć, jak pies chodzi po korytarzu w połowie nocy lub winie, by wejść do sypialni albo z niej wyjść.
Lęk lub agresywność
Niektóre psy z depresją rozwijają silny lęk rozdzielania, zwłaszcza jeśli przyczyną jest duża zmiana w życiu. Pies nie chce tracić z oczu opiekuna i może niszczyć meble, gdy zostaje sam. Depresja może też wywołać agresję u psów skłonnych do nadpobudliwości i zachowań stróżniczych. Np. strzeżenie jedzenia może się nasilić, a pies może rycząć na każdego, kto zbliży się do opiekuna.
Spadek kontaktowości społecznej
Psy to stworzenia stadne. Pragną struktury "stada" i uwagi od lidera – człowieka. Zdepresjowany pies może ignorować swojego opiekuna. Pies, który dawniej radośnie witawał przy drzwiach po powrocie z pracy, może nie reagować na przyjścia i wyjścia domowników.