Choroba robakowa serca została zdiagnozowana we wszystkich 50 stanach. Larwy rozprzestrzeniają się przez ugryzienia komarów. Jeśli pies nie jest na profilaktyce lub profilaktyka zawiedzie z jakiegoś powodu, pies musi zostać wyleczony na robaki sercowe, inaczej stan będzie śmiertelny.
Ram czasowy
Robaki sercowe rozprzestrzeniają się przez komary, gdy komar żywi się zainfekowanym zwierzęciem i zaraża się młodymi robakami serca zwanymi mikrofilariami. Komar następnie wstrzykuje larwy do innego zwierzęcia, na którym się żywi.
Leczenie
Obecnie zatwierdzona metoda leczenia robaka sercowego to dorosłobójczy zwany Immiticide (mielarsomina dwuwochlorowodorek); weterynarz podaje serię trzech zastrzyków. Immiticide to wstrzykiwalna forma arseniku i może być bardzo bolesna przy wstrzykiwaniu.
Toksyczność
Gdy weterynarz wstrzykuje Immiticide, wstrzykuje go do głębokiego tkanki mięśniowej w obrębie kręgosłupa lędźwiowego, tak by Immiticide powoli wniknął do naczyń krwionośnych psa. Immiticide boli, bo arsenik piecze i ma pewną toksyczność, ale nie wystarczającą, by zabić psa. Zabija robaka sercowego w sercu, płucach i naczyniach krwionośnych psa.
Ostrzeżenie
Martwe i obumierające robaki sercowe z leczenia muszą gdzieś iść i choć część jest usuwana przez białe krwinki, fragmenty często trafiają do tętnic i mogą je obturać; psy mogą z tego umierać. Ogranicz aktywność psa na dwa miesiące i zawieź psa do szpitala, jeśli pies ma wysoką temperaturę (39,2°C lub wyżej), wymiotuje, zachowuje się apatycznie lub konsekwentnie odmawia jedzenia.
Rozważania
Weterynarz może dodać leki przeciwzapalne, profilaktykę robaka sercowego (by zabić mikrofilarie), antybiotyki (by zabić wtórne infekcje bakteryjne) i leki przeciwbólowe.