Psy to zwierzęta stadne, a w stadzie panuje hierarchia. Alfa (pierwsza litera greckiego alfabetu) to osobnik na szczycie. Silny lider niezbędny dla stabilności, porządku i kierunku.
Język ciała
Alfa sama emanuje pewnością i przełożnością. Grzbiet i głowa uniesione, uszy i ogon pionowo (ale luźno). Nie unika kontaktu wzrokowego. Chodzi jakby „własność tego miejsca”.
Demonstracje siły
Podczas zabawy z innym psem pokazuje siłę i mięśnie. W ciągnięciu liny zawsze wygrywa. Nigdy nie odwraca wzroku. Wskakuje na inne psy – demonstracja dominacji. W stadzie alfa ma priorytety: je jako pierwszy, pary się z wieloma sukami (w tym alfą), wybiera najlepsze miejsce do snu.
Faworyzowanie
Jako lider oczekuje traktowania królewskiego. Wchodzi do pokoju jako pierwszy, jest głaszczony pierwszy. Jeśli nie – zazdrości. Nie tylko ludzie – inne psy okazują podporządkowanie, lizając go wokół pyska.
Posiadłość
Oprócz kontroli nad jedzeniem i sukami w stadzie, alfa może strzec lub zabierać inne rzeczy z poczucia uprawnienia. Lubi demonstrować własność nad zabawkami, kośćmi, przysmakami.