Jasne, że duże łapy u szczeniaka wskazują na większego psa w przyszłości. Ale choć rozmiar łap jest dobrym wskaźnikiem, czy pies będzie mały, średni czy gigantyczny, to nie jest to szczególnie precyzyjne narzędzie pomiarowe. Istnieją lepsze sposoby na poznanie docelowego rozmiaru psa.
Orientacyjny wskaźnik
Zazwyczaj większe psy mają większe łapy, mniejsze – mniejsze. Z wyjątkiem określonych skoków wzrostu, gdy łapy rosną szybciej niż reszta ciała, łapy zazwyczaj są proporcjonalne do wielkości psa na każdym etapie życia. Łapy przeznaczone do noszenia 45-kilowowego psa strażniczego nie urośną u rasy toy. Podobnie łapy ras toy nie rozwieją się u psa średniej wielkości.
Nie zawsze precyzyjne
Choć rozmiar łap może sugerować ostateczny rozmiar, nie zawsze tak jest. Niektóre rasy, np. kolie, mają małe łapy przy dość dużym psie. Z drugiej strony mały-bulldog ma duże łapy. Jak u ludzi – ogólny rozmiar stopy mocno się różni u psów tego samego rozmiaru/wagi. Pięć mężczyzn po 90 kg może mieć pięć różnych rozmiarów buta. U psów to samo.
Rasa lepszym wskaźnikiem
Bardziej dokładnym sposobem na poznanie docelowego rozmiaru psa jest jego rasa. To łatwe przy rasach czystych, które zazwyczaj mieszczą się w określonych przedziałach wielkości. Pamiętaj jednak, że waga dorosłego psa niektórych ras, np. mastifa angielskiego, może się różnić o 36 kg w zależności od ogólnego rozmiaru. Znajomość rodziców psa to zdecydowanie najlepszy wskaźnik. Większość psów dorasta do wielkości jednego z rodziców.
Lepsze estymatory niż rozmiar łapy
Zasada kciuka: szczeniak osiąga ok. 75% docelowej wysokości w wieku ok. 6 miesięcy. Inny dobry estymator: zmierz szczeniaka w wieku 14–16 tygodni i pomnóż wynik razy dwa. W tym wieku rozmiar łap może być mylący, bo wiele psów ma łapy nieproporcjonalnie duże podczas skoku wzrostu.