Psy żyją z ludźmi od tysięcy lat, ale co z ich biszkoptami? Te chrupiące przekąski to stosunkowo nowa inwencja, choć starsze od każdego żyjącego dzisiaj człowieka. Choć biszkopty dla psów zostały opracowane i upowszechnione w XIX wieku, koncepcja stojąca za nimi jest znacznie starsza.
James Spratt
Mieszkaniec Ohio, James Spratt, zarabiał na życie jako elektryk i handlowiec, co najmniej do momentu, gdy zaczął sprzedawać swoje biszkopty na wystawach psich w Londynie w latach 60. XIX wieku. Nowość produktu spożywczego przeznaczonego specjalnie dla psów domowych zyskała uznanie brytyjskich klientów Spratta, gdy ten reklamował i dystrybuował swój produkt. Nazwał go „Patented Meat Fibrine Dog Cake” podczas pierwszej kampanii marketingowej, według Houston Animal Acupuncture and Herbs. Sukces w Anglii otworzył drogę Sprattowi do otwarcia firmy w Stanach Zjednoczonych w kolejnym dziesięcioleciu.
Wcześniejsze rozwój
Choć Spratt często w pełni otrzymuje uznanie za wynalezienie psiego biszkoptu, możliwe, że był po prostu pierwszą osobą, która spatenotowała i pomyślnie zrzenowała ten pomysł, według New York City Doggies. Faktem jest, że wynalazek Spratta był rzekomo zainspirowany marynarzami karmiącymi psami resztkami biszkoptów na londyńskim doku. Te biszkopty były pierwotnie przeznaczone do ludzkiego spożycia. Były mniej ulotne niż większość jedzenia w tamtych czasach, więc marynarze brali je w długie rejsy, by chronić się przed szkorbutem i innymi chorobami wywołanymi niedożywieniem. Możliwe też, że ludzkie biszkopty były marketingowane wśród właścicieli psów w dekadach przed patentem Spratta.
Biszkopty Spratta
Choć prawdziwe pochodzenie psiego biszkoptu pozostanie pewnie sporną kwestią, historianie zgadzają się na jednej rzeczy: biszkopty Spratta były pierwszym wielkim komercyjnym sukcesem na niewydobytym rynku karmy dla zwierząt. Zapatentowany przepis, zawierający składniki z pszenicy, warzyw i mięsa, sprzedawał jako pożywne jedzenie odpowiednie dla psów wystawowych i sportowych. Produkt dobrze sprzedawał się w Anglii i odniósł sukces w USA, gdy został wprowadzony kilka lat później.
Najnowsza historia
Firma Spratta stała się spółką giełdową po jego śmierci w 1880 roku. Sukces na rynku karmy dla zwierząt zachęcił konkurентов do produkcji różnych karm dla kotów i psów, biszkoptów i innych artykułów spożywczych w ciągu XX wieku. F.H. Bennet Biscuits Co. stworzyła biszkopty „Milk-Bone” dla psów w 1907 roku, a wczesna forma suchej karmy dla psów wprowadziła Gaines Food Company w latach 30., według Houston Animal Acupuncture and Herbs. General Mills przejęło firmę Spratta w latach 50. W kolejnych dekadach różne firmy opracowały karmy dla konkretnych ras, stylów życia i stanów zdrowia, by sprostać niszowym rynkom wśród nieustannie rosnącej grupy właścicieli psów w Ameryce i Anglii.