Kiedy wyobrażasz sobie codzienność typowego psa domowego, widzisz dużo zabawy, jedzenia, przytulania, drzemek i innej przyjemności. Nie dla wszystkich psów to jednak rzeczywistość. Niektórzy z chłopaków są zatrudnieni jako psy pomocnicze, z zadaniem pomagania ludziom.
Psy przewodnikowe
Niektóre psy pomocnicze to psy przewodnikowe pracujące z osobami niedowidzącymi. Zadaniem psa przewodnikowego jest prowadzenie osoby we właściwym kierunku – z dala od potencjalnie niebezpiecznych przeszkód. Psy przewodnikowe są trenowane, by nie zwracać uwagi na bodźce rozpraszające, czy to pachnące aromaty jedzenia, koty przechodzące obok, czy cokolwiek innego. Są też uczone, by nie skręcać, dopóki nie otrzymają instrukcji.
Psy dla niedosłyszących
Psy dla niedosłyszących to psy pomocnicze pomagające osobom z problemami ze słuchem. Celem takiego psa jest powiadomienie osoby o nowych dźwiękach, jak dzwonienie telefonu, stukanie sąsiadów czy sygnalizacja pożarowa. Gdy pies usłyszy dźwięk, uczy się natychmiast nawiązać kontakt fizyczny z właścicielem – a następnie pewnie i niezawodnie prowadzić go do źródła hałasu, czy to mikrofalówki, czy drzwi tylnych.
Psy alarmujące przy padach
Psy alarmujące przy padach działają, by powiadomić innych – zazwyczaj przez szczekanie – o padach padaczkowych. Mają też szereg innych kluczowych zadań, w tym usuwanie resztek wymiotów z ust, wybieranie numerów telefonów K9 i pomoc osobom dotkniętym padami w bezpiecznym wstaniu. Psy te fizycznie blokują osoby z padami przed wejściem w strefy niebezpieczeństwa – schody, balkony.
Psy terapeutyczne
Psy terapeutyczne lub „wsparcia emocjonalnego” świadczą usługę swojej trzeźwej obecności. Te typy psów pomocniczych służą ogólnie do pomocy osobom radzącym sobie z zaburzeniami psychicznymi lub poważnym traumą. Rozszerzone szkolenie nie jest zazwyczaj konieczne u psów terapeutycznych, gdyż ich głównym celem jest uspokajanie i darowanie spokoju. Ważne jest jednak, by te psy miały ogólnie pozytywne wzorce behawioralne i były wolne od wyraźnych problemów, jak nadmierne szczekanie, robienie w domu itp. Nie rzadko psy terapeutyczne towarzyszą właścicielom w kabinach samolotów.
Psy pomagające diabetykom
Psy pomagające diabetykom mają na celu, wykorzystując swoje nosy, monitorowanie wahań glukozy u osób z cukrzycą. Zadanie takiego psa polega na powiadamianie właściwych osób o zmianach poziomu cukru, często przez szczekanie. Dzięki temu osoba chora może podjąć niezbędne kroki, by wrócić do normy.