Jedna powszechna klasyfikacja dzieli rzeczowniki na trzy główne kategorie:
- Rzeczowniki pospolite: Ogólne nazwy osób, miejsc, rzeczy, pojęć (np. komputer, nauczyciel, miasto, książka).
- Rzeczowniki własne: Konkretne nazwy określonych osób, miejsc, podmiotów, pisane wielką literą (np. Jan Kowalski, Warszawa, Microsoft Corporation).
- Zaimki: Słowa zastępujące rzeczowniki lub grupy rzeczownikowe (np. ja, ty, on, ona, ono, oni, my).
Inne kategorie bywają rozpoznawane: zbiorowe, abstrakcyjne, rzeczowe.