Istnieją dwa gatunki nosorożców: czarny i biały – oba są szare. Różnica to kształt wargi górnej, związany z dietą. Czarny ma spiczastą wargę do zrywania liści i owoców z krzaków. Biały ma płaską, kwadratową wargę do pościnania traw – podstawy swojej diety.
Trawa – główna pokarm
Białe nosorożce poświęcają większość dnia pościnaniu traw (do 35 kg dziennie, >50% czasu czuwania). Specjalnie przystosowane wargi i zęby ułatwiają wybieranie i żucie. Grzbiet szyi ma mięsień pomagający szybko unosić głowę. Preferują gatunki traw (np. Panicum), omijają inne.
Woda – konieczna do życia
Brak gruczołów potowych – muszą chłodzić się w błocie/wodzie. Piją do 170 pintów (ok. 80 litrów) dziennie. Zawsze blisko źródła wody.
Jedzenie ziemi
Obserwowano jedzenie gliny, zwłaszcza wokół kopców termitowych – dostarcza minerałów niedostępnych w trawie.
Terytoria żerowe
Dorosłe samce są samotne, mają własne terytoria. Oznaczają je moczem i bronią przed innymi samcami. Samice nie walczą o terytorium. W sezonie parowym zbierają się w większe grupy, wspólnie żerują i piją.