Osy zabójcy cykad – olbrzymie osy pasożytnicze, nazwane od ulubionego posiłku młodych: cykad. Łapią cykady jako gospodarki jaj i pierwszy posiłek larw. W USA kilka gatunków, ale powszechne. Zazwyczaj ignorują ludzi, jeśli nie są drażnione. Dają korzyść – kontrolują populację cykad.
Opis
Ciemnobrązowe lub czarne, żółte oznaki na segmentach brzucha. Skrzydła bursztynowe. Do 5 cm długości.
Siedlisko i zasięg
Zasięg: wschód od Rocky Mountains. Gatunek zachodni (największa osa w Kalifornii). Często wokół kwiatów (neklar) lub kopią w lekkim/piaskowym gruncie. Czasem boiska, rabaty, drenowane trawniki – ale preferują rzadką roślinność.
Zachowanie
Ignorują ludzi. Samce w sezonie towarzyskim drażnią się szybciej, bardziej agresywni. Żyją samotnie (nie kolonie). Lato: samice kopią tunele > 60 cm z komorkami na końcu – na roczne polowanie. Złapią cykadę (zazwyczaj w locie), zadżą, przywiosą sparaliżowaną do nory. Komórka wypełniona nieruchomą cykadą. Jajko na cykadzie (czasem do 3 cykad w komorce), zamykają komorę, nigdy nie wracają.
Cykl życia
Po kilku dniach larwa wylęga, je cykadę. Tworzy kokon, zimuje w nim pod ziemią. Wiosną pupe, późnym latem wylęga. Osa wykopuje się na wolność, ale żyje na powierzchni tylko 2–6 tygodni. 90% życia to larwa pod ziemią. Cykl życia zsynchronizowany z cykadą.