Rybka muchówka lub gambusia (Gambusia affinis) to mała i niepozorną ryba, powszechnie stosowana do kontroli populacji komarów na całym świecie. Jest teraz jednym z najbardziej rozpowszechnionych gatunków ryb słodkowodnych na świecie. Ich szybki temp rozmnażania, wytrzymałość i nieszczewny apetyt sprawiają, że muchówki zjadają wszystkie larwy komarów w zbiorniku wodnym. W wielu miejscach, gdzie zostały wprowadzone, muchówki wyprzedziły lokalne gatunki ryb i płazów, wyrządzając ogromne szkody ekologiczne. Istnieje kilka innych blisko spokrewnionych gatunków z południowych i wschodnich USA, które też bywają nazywane muchówkami, np. muchówka wschodnia (G. holbrooki).
Opis
Samice osiągają 6,3 cm (2,5 cala) długości, samce są znacznie mniejsze – 3,8 cm (1,5 cala). Obie płci w nudnym szarym kolorze z widocznymi, choć drobnymi łuskami i blednym, zaokrąglonym brzochem oraz wygiętym, wypukłym ogonem. Samce mają spiczastą płetwę aniową za brzchem, u samic ta płetwa jest lustrzanym odbiciem płetwy grzbietowej na grzbiecie. Oko jest duże w proporcji do głowy, a pyszczek nieznacznie podsuwany.
Zasięg
Muchówki występują w jeziorach i rzekach wokół Zatoki Meksykańskiej od południowej Indiany i Illinoisu aż do Florydy i Meksyku. Na wybrzeżu atlantyckim USA znaleziono je aż do Nowego Jersey. Wprowadzenia sprawiły, że gatunek jest obecny w prawie każdym stanie USA i w większości krajów świata, gdzie woda stojąca nie zamarza zimą. Uważane za gatunek inwazyjny i szkodliwy w Australii i Nowej Zelandii.
Siedlisko
Muchówki rozwijają się w wodzie słonowatej i słodkiej w temperaturach 0,5–35°C (33–95°F). Znajduje się w jeziorach, rzekach, kanałach, stawach i rowach oraz w zbiornikach zaporowych. Potrafią przetrwać w cieplej, stojącej wodzie zbyt ubogiej w tlen dla większości innych gatunków ryb.
Zachowanie
Dorosły osobnik może zjeść do 200 larw komarów dziennie i zjeść prawie wszystko, co zmieści w pyszczku, nawet własne młode. Rosną dowody, że muchówki wolą inne ofiary niż larwy komarów, jeśli są dostępne. Dorosłe są agresywne wobec innych gatunków ryb i nawet zjadają rannych lub chorych dorosłych własnego gatunku.
Rozmnażanie
Samce używają spiczastej płetwy aniowej do dostarczenia nasienia do samic. Samice potrafią zatrzymywać nasienie do 2 miesięcy po sparowaniu. Muchówki rodzą żywe młode i duża samica może produkować do 50 młodych co 8 tygodni. Młodociane żyją wśród roślinności, aż wyrosną na wielkość, przy której nie mogą zostać zjedzone przez dorosłe muchówki.