Zazwyczaj foki lubią zimne wody arktyki/antarktyki. Hawaje – nieoczywiste miejsce. Tylko 1 gatunek rodzimy: foka mnicha hawajska (Neomonachus schauinslandi). Fok słoniowy północny – rzadki gość poza sezonem legowym.
Opis foki mnicha
Średnia wielkość: 2,1–2,3 m, 180–270 kg. Samice większe od samców. Sylwetka torpędowata. Luźne fałdy skóry przy głowie = kapturek mnicha + samotny tryb życia = nazwa. Jak wszystkie foki: przednie kończyny = płetwy, tylne blisko siebie = napęd.
Zasięg i siedlisko
Mały zasięg: wyłącznie północno-zachodnie wyspy Hawajów. Nieśmiała – niezaludnione atoly / wyspy z małą ludnością. Po posiłku: odpoczynek na ciepłych piachowych plażach.
Dieta i drapieżnicy
Poluje w oceanie, przybrzeżne rafy koralowe. Ulubione: ryby, ośmiornice, mrózki, humary, węgorze. Zwinne: szybkie pływanie, chwytanie paszczami. Główne naturalne zagrożenie: rekiny. Samce czasem napastują na samice (śmierć). Zgarnięcie w sieci rybackich = toniecie. Zagrożenia → gatunek zagrożony (Endangered), ochrona prawna.
Cykl życia
W przeciwieństwie do kolonijnych fok – samotne życie większość roku, spotkania tylko w sezonie legowym. Sezon: grudzień–sierpień, ciąża do 1 roku. Zazwyczaj 1 młode na ladzie. Matka jedyna opiekunka. Pierwsze 5–6 tyg.: z młodym, karmi, nie je. Matki tracą do 90 kg. Żyją 25–30 lat w naturze.