Wydra to ssak. Można znaleźć różne gatunki wydr na każdym z pięciu kontynentów. Wydry są uważane za półwodne, choć potrafią żyć również na lądzie. Żywią się głównie rybami i inną fauną morską, a także niektórymi gadami, takimi jak jaszczurki i węże. Według Otternet, strony poświęconej wydrom, kilka z trzynastu gatunków wydr jest zagrożonych lub zagrożonych wyginięciem. Wydry polegają na swoim futrze, zębach, hałasie, siedlisku i ucieczce, by uciec przed drapieżnikami i przetrwać.
Opis
Wydry żyją w rzekach, jeziorach i strumieniach wód słodkich, a także w rejonach przybrzeżnych. Wydra jest bardzo zasobna w poszukiwaniu pożywienia. Nurkuje głęboko w wodzie i polega na swoim wzroku, słuchu i węchu, by wykryć ofiarę. Jest również zwierzęciem społecznym, z większością gatunków cieszących się towarzyskiem innych wydr. Młode wydry, zwane szczeniakami, zależą od matki i rodzeństwa w opiece do około piątego miesiąca życia, gdy zaczynają dbać o siebie same.
Przyczyny spadku populacji wydr
Choć biologowie nie znają prawdziwej przyczyny spadku populacji wydr na świecie, uważa się, że nadmierne połowy, wiercenie na ropę i zanieczyszczenie odgrywają rolę. Nadmierne połowy zmuszają wydry do szukania pożywienia w głębszych wodach, a nawet na lądzie, co naraża je na drapieżników. Wiercenie na ropę i zanieczyszczenie wód pestycydami i chemikaliami zmniejsza ich zasoby pożywcze. W niektórych regionach wydry są polowane dla futra, a powszechne bractwo drastycznie zmniejszyło ich populację.
Siedlisko
Gatunek wydry znajduje się w niemal każdej części z wyjątkiem Australii i Antarktydy. Różnorodne siedlisko wydry służy jako miejsce życia i socjalizacji oraz zapewnia ochronę. Na przykład wydry morskie żyją głównie w trawiastek kelpowych w pobliżu wybrzeża Alaski, gdzie mogą się chować przed zagrożeniami. Wydra morska zamieszkuje skałkowate wybrzeża Chile i Peru, gdzie znajduje schronienie przed drapieżnikami niezdolnymi do nawigacji po skałkach. Żyjąca głównie w południowej części kontynentu afrykańskiego, wydra bezkrąta kapska buduje norę pod dryfującym drewnem, skałkami i roślinnością – swoją bezpieczną przystanią przed morskimi drapieżnikami.
Drapieżnicy
Choć większość gatunków wydr słodkowodnych ma niewielkie zagrożenia drapieżnicze, matki muszą pilnować swoich szczeniaków. Wilki, orły i duże koty, takie jak pumy i jaguarze, polują na młode, wrażliwe wydry. Matka wydry, której szczeniak jest w niebezpieczeństwie, odstrasza drapieżnika wszelkimi środkami, w tym stawiając na grze własne życie. Wiele gatunków wydr, takich jak wydra rzeka północnoamerykańska i wydra olbrzymia, ma silne zęby, którymi odstraszają drapieżników. Niektóre wydry, jak wydra olbrzymia, wydają głośny sykający dźwięk w zagrożeniu, by poinformować inne wydry. Wydry morskie z kolei mają znane zagrożenia. Według Kids Planet, wydry morskie uciekają przed drapieżnikami, takimi jak orki i olbrzymie rekiny, chowając się w trawiastach kelpowych, wychodząc na ląd lub uciekając.
Futro
Według Angel Fire, strony informacyjnej o zwierzętach, futro wydry jest bardzo gęste. Stałe czyszczenie pozwala wydrze pozbyć się wilgoci z futra, dzięki czemu jej skóra pozostaje ciepła i sucha. Jeśli brud i zanieczyszczenia dostaną się do futra, wydra może zmarznąć do śmierci w chłodniejszych regionach, dlatego jest tak wrażliwa, gdy zostaje schwytana w wycieku ropy.