Status koały
Koały nie figurują oficjalnie na liście gatunków zagrożonych, ale ich populacja drastycznie maleje – szacuje się na ok. 40 tys. osobników. Niektórzy naukowcy przewidują wyginiecie w ciągu 30 lat. Na początku XX w. koały były blisko wyginiecia z powodu polowań na futro.
Główne zagrożenia
Inne zwierzęta
- Naturalni wrogowie: lisy, dingi, jaszczurki, węże, a także psy i koty domowe. Ataki psów rocznie zabijają tysiące koał.
- Młodzież koał upada ofiarą dużych ptaków drapieżnych (sowy, orły).
- Skóra koały jest cienka i łatwo się rani – nawet drobne ukąszenie często kończy się śmiercią.
- Na ziemi koały są bezbronne.
Choroby
- Chlamydia – u zdrowych zwierząt rzadko śmiertelna, u chorych powoduje ślepotę, zapalenie płuc, infekcje dróg moczowych i niepłodność.
- Rak i białaczka.
- Stres środowiskowy osłabia odporność.
Człowiek
- Wypadki drogowe – koały są nocne i trudne do zauważenia.
- Podpalenia lasów (lata 90.) – zginały całe kolonie.
- Drzewa eukaliptusowe zawierają gaz przyspieszający rozprzestrzenianie się ognia; koały nie nadążają uciec.
Brak pożywienia
- Jedynym pożywieniem są liście eukaliptusa.
- 80% naturalnego środowiska zniknęło w ciągu 200 lat (budownictwo, górnictwo, leśnictwo).
- Zmiany klimatyczne (gazy cieplarniane) negatywnie wpływają na wzrost eukaliptusów.