Unikalny wygląd i siła
Nie pomylisz z inną foką. Czarno-białe plamy jak u leoparda, przy wadze > 450 kg (1000 funtów) – wyraźne. Druga co do wielkości foka na świecie, jedna z najsilniejszych.
Historia i opis
Historia
- Naukowcy: kiedyś zwierzęta lądowe (jak jaszczurki). Skamieniałości: coraz więcej czasu w wodzie, ciała się dostosowały. Dziś w pełni wodne, ale poruszają się na lądzie.
Opis
- Chuda, mięśniasta, głowa prawie gadowa. Ciało (min. gardło) plamiste jak leopard – unikalny wzór u każdej.
- Niektóre wzory: szarość z czarnym i białym. Duże: do 3,3 m (11 stóp), samce nieco większe. Sylwetka strumieniona – siła w wodzie. Zęby duże i ostre.
Doskonali drapieżnicy
- Przednie kończyny jak u lwa morskiego, tylne potężne – szybki pływ. Węch i wzrok doskonałe.
- Szczeka rozwierają się do 160° – jedyne foky tak szeroko – połykają dużą ofiarę.
- Ostre zęby przednie rozerwijają mięso, płaskie zęby tyłowe mielą.
Zachowanie społeczne
- Samotne lub małe grupy (w przeciwieństwie do stert fok na molo w Kalifornii). Walka lub ucieczka? Zawsze walka.
- Nie atakują ludzi bez prowokacji, ale ataki zdarzały się. Atakują i jedzą inne foki – unikalne w rodzinie fokich.
- Główne jedzenie: pingwiny. Chwycą za nogi, biczą o wodę, by odskórać.
Siedlisko
- Antarktyda. Lato: lodowate wody, zima: nieco dalej na północ. Można spotkać przy wybrzeżu Nowej Zelandii i Australii.
Rozmnażanie
- Sezon parzenia: samce walczą o samice (głosy, agresja). Po parzeniu – nie biorą udziału w wychowaniu.
- Ciężna samica sama kopie norę w lądzie/lodzie (wiele miesięcy). 1 młode, opieka samej matki.
- Samce mogą próbować zabić młode – matki bronią furioznie.