Nietoperze wykorzystują ekolokację do znajdowania pożywienia i nawigacji podczas lotu. Zasada działania ekolokacji jest prosta: nietoperz emituje falę dźwiękową i czeka, aż uderzy ona w przedmiot. Fala odbija się od obiektu i wraca do nietoperza jako echo. Dzięki niemu nietoperze potrafią zidentyfikować przedmiot – w tym wielkość, kształt i fakturę owadów w pobliżu.
Dźwięki ekolokacji nietoperzy
Nietoperz produkuje wywołania ekolokacyjne, zwane też impulsami, wymuszając przepływ powietrza przez cienkie błony głosowe w krtani. Dźwięk rozprzestrzenia się albo przez usta, albo przez nos – w zależności od gatunku. Większość nietoperzy korzysta z ust, co ułatwia ekolokację. Po emisji dźwięku nietoperz czeka na powrót echa.
Nietoperz może szybko zmieniać liczbę emitowanych impulsów.
Słuch nietoperza
Nietoperze mają znacznie większe uszy względem rozmiaru głowy i ciała. Usza mają kształt lejka, co ułatwia przechwytywanie większej ilości dźwięku. Dodatkowo wewnątrz każdego ucha znajduje się zapadka, która pomaga skierować dźwięk po wejściu do kanału słuchowego. Ucho nietoperza jest specjalnie zbudowane, by lepiej obsługiwać wysokich częstotliwości ultrasounds.
Duże usza nietoperza są kluczowe dla skutecznej ekolokacji.
Identyfikacja nietoperzy
W zależności od gatunku nietoperze używają do ekolokacji dźwięków piszczących lub klikających. Gatunki klikające wykorzystują system, w którym każde kliknięcie ma odrębne znaczenie – podobnie jak kod Morse'a. Specjalizowane piszcze i kliknięcia pomagają nietoperzom rozpoznawać własne dźwięki ekolokacyjne oraz identyfikować własne młode w zatłoczonym legowisku.
Tragus (wypustka ucha) odbiega pewne dźwięki, a inne gromadzi.
Precyzja ekolokacji nietoperza
Niektóre gatunki nietoperzy posiadają wysoce zaawansowane systemy ekolokacji, które pomagają im łować trudne ofiary. Na przykład nietoperz rybny potrafi wykryć młodą rybkę tuż pod powierzchnią wody. Ekolokacja tego nietoperza identyfikuje płetwę rybki, nawet jeśli jest ona cienka jak ludzki włos. To umiejętność czyni te nietoperze mistrzami w znajdowaniu igły w stogu siana.
Spróbuj złapać taką małą rybkę,lecąc przez powietrze.
Moc ekolokacji
Piszczel nietoperza może osiągnąć poziom 130 decybeli – porównywalny z głośnością petardy lub młota neumatycznego. Nietoperz potrafi też zmieniać częstotliwość emitowanych impulsów, zwłaszcza podczas pościgu za ofiarą. Zazwyczaj emituje 10 impulsów na sekundę, ale w gorącej pościgu może zwiększyć tę liczbę do 200 impulsów na sekundę.
Myślałeś, że Twoja muzyka jest za głośna.