- Czarno-biała futra: Zapewnia kamuflaż w bambusowych lasach.
- Pseudo-kciuk: Powiększona kość nadgarstka działa jak przeciwny kciuk do chwytania bambusa.
- Dieta bambusowa: Pandy jedzą prawie wyłącznie bambus, spożywając 10–20 kg dziennie.
- Duże ciało: Samce ważą 100–150 kg, samice 75–125 kg.
- Półhibernacja: Pandy oszczędzają energię zimą, gdy bambus jest mało dostępny.
- Tryb samotniczy: Bronią terytoriów poza sezonem parzenia i wychowu młodych.
- Niska płodność: Samice wychodzą w estrus raz w roku na krótki okres, co utrudnia parzenie.
- Długa ciąża i maleńkie młode: Ciąża trwa 180–210 dni; noworodki ważą zaledwie 100–200 g.
Te cechy sprawiają, że wielka panda jest unikalnym i ikonicznym symbolem ochrony przyrody.