Wąsy fok, zwane wibrisami, pełnią kilka żywotnych funkcji:
Wykrywanie sensoryczne
Wąsy są nasączone końcówkami nerwowymi i potrafią wykrywać drobne wibracje w wodzie, pomagając fokom w nawigacji i wykrywaniu ruchu.
Polowanie
Foki używają wąsów do lokalizowania ryb, mrówek i innych ofiar, nawet w ciemnej lub zamulonej wodzie.
Unikanie przeszkód
Wąsy działają jak sensoryczna siatka wokół twarzy, pomagając fokom wykrywać skały, lód i inne przeszkody.
Komunikacja społeczna
Niektóre gatunki fok używają kontaktu wąsami podczas powitań lub pokazów dominacji.
Ogólnie wąsy to niezbędne narzędzia sensoryczne pomagające fokom przetrwać w środowisku wodnym.