Ssaki stały się bardziej liczne po wyginięciu dinozaurów z kilku powodów:
- Pustka ekologiczna: Zniknięcie dużych dinozaurów otworzyło nisze i zasoby.
- Brak konkurencji: Ssaki mogły dywersyfikować się bez dominujących dinozaurów.
- Radiacja adaptacyjna: Ssaki szybko ewoluowały w specjalizowane role: drzewne, nocne, roślinożerne, mięsożerne i wszechstronne.
- Cechy ewolucyjne: Żyworodność i opieka rodzicielska dały ssakom elastyczność w zmieniających się środowiskach.
- Inteligencja i elastyczność: Zaawansowana kognicja pomogła niektórym ssakom adaptować się do nowych wyzwań.
- Ekspansja geograficzna: Ssaki rozproszyły się do regionówdawniej zdominowanych przez dinozaury.
- Zmiany klimatu: Przesunięcia klimatu po wyginięciu mogły faworyzować ssaki nad gadami.
Razem te czynniki pozwoliły ssakom stać się dominującymi kręgowcami lądowymi.