Czym jest opos (Didelphis virginiana)? Jedyny torbaczkowiec Ameryki Północnej

Opos (Didelphis virginiana), zwany oposem wirginijskim, to torbaczek z rzędu Didelphimorphia. Jedyny torbaczek rodzimy w USA i Kanadzie, powszechny w Ameryce Północnej. Długość 29–84 cm (z ogonem).

Kluczowe cechy

Torbaczek

Posiada torebkę (marsupium), w której nosi i wychowuje młode.

Wygląd

Długie, spiczaste nozyce, duże oczy, ostre zęby. Futro szare/brązowe, często biały/śmietankowy brzuch.

Nocny

Aktywny głównie w nocy.

Siedlisko

Wysoce adaptacyjny: lasy, zalesia, przedmieścia, miasta.

Dieta

Wszystkożerca: owochy, orzechy, owady, drobne ssaki, ptaki, padliny.

Obrona

Słynna thanatoza – udawanie martwego. Stan tymczasowego paraliżu, zniechęca drapieżników.

Rozmnażanie

Wiele miot rocznie. Niedorozwijone młode dorastają w torebce.

Krótki żywot

W naturze 1–2 lata, w hodowli dłużej.

Adaptacyjność

Rozprzestrzeniły się przez większość Ameryki Północnej.

Odporność na jad węży

Naturalna rezystancja na jad wąsosków i moccasinów.

Mimo posowszechności, oposy są nieporozumiane i traktowane jako szkodniki. Grają kluczową rolę w ekosystemach jako padłkożercy i drapieżnicy.