Oposy znane są z silnego, piżmowego zapachu, często opisywany jako nieprzyjemny. Ten zapach pochodzi z związku chemicznego zwanego 2,4,6-trimetylopirydyną, wydzielanym przez ich gruczoły poodbytowe. Służy jako mechanizm obrony i może odgrywać rolę w komunikacji.
Możliwe, by oposy tymczasowo pachniały cytrusami, jeśli kontaktuły z owocami cytrusowymi lub intensywnymi zapachami, ale to nie jest ich naturalny zapach i zazwyczaj szybko znika.