Nie ma dokładnie ośmiu klasyfikacji wilków, ale wyróżnia się kilka uznanych gatunków i podgatunków. Najważniejsze to:
Wilk szary (Canis lupus)
Najrozszejniejszy gatunek wilka, występujący w Ameryce Północnej, Eurazji i części Azji w lasach, tundrze i łąkach.
Wilk arktyczny (Canis lupus arctos)
Podgatunek wilka szarego adaptérowany do Wysokiego Arktyku, z gęstym białym futrem i mniejszymi uszami, by ograniczyć utratę ciepła.
Wilk meksykański (Canis lupus baileyi)
Krytycznie zagrożony podgatunek wilka szarego z południowo-zachodnich USA i Meksyku.
Wilk czerwony (Canis rufus)
Krytycznie zagrożony gatunek rodzimy dla południowo-wschodnich USA, znany z rudobrunatnej sierści.
Wilk wschodni (Canis lycaon)
Spotykany w wschodniej Kanadzie; jego status jako odrębnego gatunku lub podgatunku jest dyskutowany.
Wilk etiopski (Canis simensis)
Krytycznie zagrożony piesowate z etiopskich wzniesień, zwany też lisem simienskim.
Wilk grzywisty (Chrysocyon brachyurus)
Duży, długonogi piesowaty z południowoamerykańskich łąk i sawann, nieprawdziwy wilk, ale blisko pokrewny.
Kojot (Canis latrans)
Choć nie jest wilkiem, kojot należy do tego samego rodzaju i jest powszechny w Ameryce Północnej.