Nie ma gatunku zwanego „biały wilk”. Termin ten zazwyczaj odnosi się do wariantu kolorystycznego wilka arktycznego, czyli wilka polarnego (Canis lupus arctos).
W naturze wilki arktyczne zazwyczaj żyją 5–8 lat, choć niektóre mogą osiągnąć 10+ lat, jeśli unikną drapieżników, chorób i głodu. W niewoli mogą żyć 13–16 lat przy dobrej opiece.
Na długość życia wpływają: dostępność pożywienia, choroby, drapieżnictwo, polowanie i poaching, zmiany klimatyczne.
Realne szacowanie średniej długości życia wilka arktycznego w naturze to 5–8 lat.