Główne drapieżniki jelenia w lesie to:
• Wilki: Drapieżniki szczytowi bardzo skuteczni w polowaniu na jelenie, zwłaszcza w stadach.
• Pumy (lwy górskie): Samotni polujący doskonale przystosowani do podszywania się jeleniom z góry.
• Niedźwiedzie: Wszystkożerne, ale jedzą jeleń, zwłaszcza niedźwiedzie czarne.
• Kojoty: Drapieżniki oportunistyczni, polujący na szczeniaki i czasem dorosłe jelenie.
Inni drapieżnicy
• Ryse: Polują na szczeniaki i czasem dorosłe jelenie.
• Ryse północne: W chłodniejszych klimatach, wyspecjalizowane w polowaniu na jelenie.
• Aligatorzy: Mogą zagrażać jeleniem blisko wód w niektórych regionach.
Konkretni drapieżnicy zależą od lokalizacji geograficznej i gatunku jelennia.