Choroba przejedzenia, często nazywana enterotoksemią, u bydła powstaje, gdy niertrawione węglowodany stymulują rozrost bakterii Clostridium perfringens typu D, które produkują szkodliwe toksyny w jelitach krowy. Zaburzenie to zazwyczaj występuje u dobrze karmionych krów i starszych cieląt, które nagle spożywają nadmiarowe ilości zboża – stąd nazwa „choroba przejedzenia”. Ze względu na wysoką śmiertelność, konieczne jest ochronienie bydła poprzez regularny program szczepień; początkowa seria szczepionek (oraz roczne od szczepienia) stymuluje organizm do wytwarzania przeciwciał walczących toksyny produkowane przez bakterie Clostridium.
Zgon
Niestety, w zdecydowanej większości przypadków zgon jest jedynym objawem choroby przejedzenia u bydła. Często zdarza się, że karmisz bydło rano, a wieczorem znajdujesz zwierzę martwe. Choroba może również wystąpić, gdy krowa lub cielę ucieknie i dostanie się do silosa z zbożem.
Zwierzęta, które zmarły na skutek choroby przejedzenia, zazwyczaj nie wykazują innych oznak choroby, takich jak drastyczna utrata wagi. wręcz przeciwnie – najzdrowsze bydło (szczególnie te, które dynamicznie rosną) jest najbardziej narażone na atak. Jeśli podejrzewasz, że krowa zmarła z powodu enterotoksemii, należy skonsultować się z lekarzem weterynarii w celu przeprowadzenia sekcji zwłok w celu potwierdzenia przyczyny śmierci; inne schorzenia, takie jak zatrucia czy szok anafilaktyczny, mogą również powodować nagłe zgony u bydła.
Objawy neurologiczne
Zdarza się, że część bydła chorych na chorobę przejedzenia wykazuje objawy neurologiczne przed śmiercią. Według Merck Veterinary Manual, krowy i cielęta z gwałtownym początkiem objawów neurologicznych mogą demonstrować manię, skurcze i ślepotę. Objawy te rozwijają się w ciągu kilku godzin przed śmiercią zwierzęcia.
Inne objawy neurologiczne to nadmierna pobudliwość i brak koordynacji, według N. Bruce Haynesa, DVM, autora książki Keeping Livestock Healthy.
W rzadkich przypadkach krowa lub cielę może rozwinąć powolny początek infekcji i wpadać w stan stuporu lub zachowywać się, jakby była w pole. Taka podostry przebieg infekcji często trwa od dwóch do trzech dni i, według Merck Veterinary Manual, zwierzę może wyzdrowieć.
Objawy wewnętrzne
Krowy cierpiące na chorobę przejedzenia zazwyczaj wykazują określone wewnętrzne objawy infekcji, z których lekarze weterynarii korzystają do identyfikacji choroby podczas sekcji. Rany (anomalie strukturalne) powstają w jelitach krowy w wyniku toksyny uwalnianej przez bakterie Clostridium perfringens typu D. Często rany te rozprzestrzeniają się na serce i mięśnie brzuszne. Według Haynesa, stopień nasilenia ran zależy od tego, jak długo krowa doświadczała objawów. Nerki krów chorych na chorobę przejedzenia mogą również ulegać szybkiemu rozkładowi po śmierci, co jest cechą charakterystyczną tej choroby.