Jak przepływa energia między organizmami w łańcuchu pokarmowym?

Energia przepływa przez ekosystem w postaci żywności. Organizmy na każdym poziomie w łańcuchu pokarmowym polegają na organizmach na poziomie pod nimi dla energii. Na przykład rośliny wykorzystują energię od słońca do fotosyntezy i produkcji żywności. Zwierzęta jedzą rośliny, wykorzystując energię, którą rośliny przechowywały w swoich tkankach. Następnie mięsożerne jedzą roślinożerne i tak dalej.

Na każdym poziomie pewna energia jest utracona jako ciepło, więc ilość energii dostępnej dla organizmów na wyższych poziomach jest mniejsza niż ilość energii dostępnej dla organizmów na niższych poziomach. Oznacza to, że liczba organizmów maleje na każdym poziomie, gdy łańcuch pokarmowy staje się dłuższy.

Przepływ energii w łańcuchu pokarmowym może być reprezentowany przez piramidę, z producentami na dole i górnymi drapieżnikami u góry. Dno piramidy jest najszersze, ponieważ jest więcej roślin niż roślinożerców. Środek piramidy jest węższy, ponieważ jest mniej roślinożerców niż mięsożercy. A górna część piramidy jest najwęższa, ponieważ istnieje mniej najlepszych drapieżników niż jakiekolwiek inne organizmy.

Przepływ energii w łańcuchu pokarmowym jest niezbędny do przetrwania wszystkich organizmów. Bez tego energia nie byłaby sposobem na przejście z jednego organizmu do drugiego, a ostatecznie całe życie przestanie istnieć.