gatunki keystone :
Niektóre organizmy, zwane gatunkami kluczowymi, mają nieproporcjonalny wpływ na ekosystem w stosunku do ich obfitości. Jeśli gatunek Keystone zostanie usunięty, może mieć efekty kaskadowe w całej sieci pokarmowej:
- Kluczowe drapieżniki pomagają regulować niższe poziomy troficzne poprzez kontrolowanie populacji zdobyczy. Ich usunięcie może powodować niekontrolowany wzrost tych ofiar, co prowadzi do nadmiernego wypasu i zakłócenia społeczności roślinnych.
- Pogrogowe roślinniki mogą utrzymywać różnorodność roślin poprzez selektywne karmienie niektórych roślin. Ich strata może pozwolić dominującym gatunkom roślin na przerost i przewyższanie innych.
Interakcje gatunkowe :
Zmiany w interakcjach gatunków mogą falować przez sieć pokarmową:
- Predator-Prey :Usunięcie gatunku drapieżników może spowodować wzrost populacji ofiary. Jeśli rośliny wzrosną, populacje roślin spadają. Może to wpływać zarówno na producentów pierwotnych (roślin), jak i wyższe poziomy troficzne.
- Konkurs :Jeśli gatunek konkurencyjny zostanie usunięty, może przynieść korzyści innym konkurującym gatunkom, które obecnie stoją w obliczu zmniejszonej konkurencji o zasoby (żywność, siedlisko).
Utrata usług ekosystemowych :
Organizmy często zapewniają niezbędne funkcje ekologiczne, takie jak zapylanie, rozproszenie nasion, cyklowanie składników odżywczych lub filtracja wody. Jeśli organizmy te zostaną usunięte, funkcje te można zakłócać, wpływając na inne gatunki i procesy ekosystemowe.
Inwazje :
Usunięcie gatunku może tworzyć nisze ekologiczne, które gatunki nierodzinowe lub inwazyjne mogą wykorzystać, potencjalnie zakłóca równowagę ekosystemu.
Kaskady ekstynkcji :
W skrajnych przypadkach utrata jednego gatunku może wywołać łańcuch wyginięcia, ponieważ wiele współzależnych gatunków walczy o przetrwanie bez ich partnerów ekologicznych.
Troficzne kaskady :
Zmiany na jednym poziomie troficznym mogą wpływać na te powyżej i poniżej. Na przykład:
- Usunięcie roślinożerców może spowodować wzrost wzrostu roślin, co prowadzi do zmiany diety generalistycznych drapieżników w stosunku do roślin, zmniejszając obfitość innych gatunków ofiar.
- W systemach morskich usunięcie najlepszych drapieżników może powodować wzrost populacji drapieżników, co z kolei może prowadzić do spadku ryb roślinożernych, co powoduje przerost glonów.
Złożoność ekosystemów powoduje przewidywanie dokładnych konsekwencji usunięcia określonego organizmu. Jednak badania ekologiczne często ujawniają wzajemne powiązanie gatunków w łańcuchach i sieci żywności i podkreślają znaczenie zachowania różnorodności biologicznej dla stabilności ekosystemu i odporności.