Jednym z głównych czynników jest środowisko fizyczne zwierzęcia.
* Siedlisko: Ptaki leśne mogą mieć dzioby do wyczeszania owadów z drzew, ptaki pustynne – do łamania nasion.
* Dostępność zasobów: Lew na sawannie poluje na duże ofiary, wiewiórka w lesie zbiera orzechy.
* Konkurencja: Inne zwierzęta rywalizujące o to samo pożywienie zmuszają do adaptacji, np. polowania nocnego lub specjalizacji na konkretnych owadach.
Środowisko fizyczne odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu nawyków posiłkowych zwierząt.