Cielęta potrzebują karmolistu (naturalne mleko matki) przez pierwsze 6–12 godzin życia. Potem wystarczy pełne mleko lub zastępniki; jednak czasem trzeba sprawić, by krowa przyjęła sierotę. Krowy nie zawsze chcą, ale są triki.
Rozpoznawanie zapachu
Według Animal Behavior Online, teoria ewolucyjna mówi, że matki dbają tylko o własne potomstwo; jednak zapisano dwa przypadki, gdy farmerom udało się oszukać krowę, by przyjęła sierotę – stąd teoria rozpoznawania zapachu. Jeśli sprawisz, by sierota pachniała jak potomstwo krowy, krowa chętnie ją przyjmie.
Działa tylko, gdy cielę krowy umarło, a inne cielę straciło matkę. Farmerzy biorą fragment bezkrwistej skóry zmarłego cielęcia i zakładają na sierotę jak kamizelkę. Według farmerów, to sprawia, że sierota pachnie jak zmarłe cielę, więc matka ją przyjmuje.
Bliźniaki
Według Bruce Highlanders, krowy, które właśnie ocieliły, czasem chętnie przyjmują inne cielę jako swoje – możesz „oszukać” ją, że urodziła bliźniaki. Bądź ostrożny, używaj tylko na krótki termin, bo krowa z jednym cielęciem może nie nadążyć mleka na dwoje.
Wymuszanie
Jeśli krowa nie chce przyjąć sieroty, a karmienie konieczne, możesz zmusić krowę do karmienia. Farmerzy wiązują krowę, by cielę mogło popijać. Według Highlanders, niektórzy po kilku tygodniach takiego wymuszania odkrywają, że krowa zaczyna chętnie karmić cielę.