Oto uproszczone wyjaśnienie, jak działa dobór naturalny:
Zmienność:w populacji jednostki wykazują zmienność swoich cech. Ta zmienność może być spowodowana różnicami genetycznymi, mutacjami lub wpływami środowiskowymi.
Wybór:Środowisko wywiera naciski selektywne na jednostki na podstawie ich cech. Organizmy o cechach, które są korzystne w ich specyficznym środowisku, takie jak lepszy kamuflaż lub wydajny metabolizm energetyczny, mają większą szansę na przetrwanie i rozmnażanie. Jest to znane jako przetrwanie najsilniejszych.
Adaptacja:Osoby z korzystnymi cechami częściej przekażą te cechy na swoje potomstwo poprzez reprodukcję. Przez wiele pokoleń prowadzi to do gromadzenia korzystnych cech w populacji, co czyni ją lepiej przystosowaną do środowiska.
Sukces reprodukcyjny:organizmy lepiej dostosowane do ich środowiska mają wyższy sukces reprodukcyjny, co oznacza, że wytwarzają więcej potomstwa, które przetrwają i osiągają wiek reprodukcyjny. To dodatkowo zwiększa częstotliwość korzystnych cech w populacji.
Izolacja:izolacja geograficzna, izolacja reprodukcyjna lub inne bariery dla przepływu genów między populacjami mogą z czasem prowadzić do rozbieżności populacji. Może to przyczynić się do tworzenia nowych gatunków.
Specjacja:Przez długi czas akumulacja zmian genetycznych i adaptacji może powodować pojawienie się nowych gatunków. Gatunki te są reprodukcyjnie odizolowane od siebie, co oznacza, że nie mogą skutecznie łączyć i wytwarzać żyzne potomstwo.
Należy zauważyć, że dobór naturalny działa na istniejące zmienność genetyczną w populacji. Nie tworzy bezpośrednio nowych cech ani nie wprowadza zupełnie nowego materiału genetycznego. Zamiast tego sprzyja przetrwaniu i reprodukcji osób o korzystnych cechach, co prowadzi do stopniowej ewolucji gatunków przez pokolenia.