Bezkręgowce to zwierzęta deprived kręgosłupa, i dominują w królestwie zwierząt. Ponad 95% wszystkich znanych gatunków zwierząt to bezkręgowce, kwitnące w każdym siedlisku – od najgłębszych rowów oceanicznych po najwyższe szczyty gór.
Typowe przykłady to:
- Owady: mrówki, pszczoły, motyle, pajęczaki
- Skorupiaki: kraby, krewetki, homary
- Mięczaki: ślimaki, muszle, ośmiornice
- Pierścieniaki: dździownice, piątnice
- Niderwienniki: meduzy, aktynie, koralowce
- Igłonogi: gwiazdy morza, jeżonie morskie, sand dollars
Te stworzenia odgrywają kluczowe role w ekosystemach. Zapylają rośliny, recyklują składniki i służą jako pożywienie dla nieliczonych innych zwierząt. Ludzie też polegać na bezkręgowcach dla produktów jak jedwab i miód, a także jako bezpośredniego źródła pożywienia w wielu kulturach.