1. Rozbijanie celulozy: Trawa składa się przede wszystkim z celulozy, złożonego węglowodanu, którego większość zwierząt nie może trawić bezpośrednio. Przeżuwacze mają wyspecjalizowany układ trawienny z czterema żołądkami:żwacza, retikulum, omasum i abomasum. żwacza , największy przedział, ma biliony bakterii i inne mikroorganizmy, które mogą rozbić celulozę na prostsze cukry, które zwierzę może wchłonąć i wykorzystać dla energii.
2. Efektywna ekstrakcja składników odżywczych: Proces przeżuwania, który obejmuje żucie i połykanie CUD (częściowo strawione pokarm), pozwala na lepsze mieszanie żywności z płynami trawiennymi i mikroorganizmami. Prowadzi to do dokładniejszego rozkładu materiału roślinnego i zwiększonej ekstrakcji składników odżywczych, maksymalizując zdolność zwierzęcia do wydobywania energii i niezbędnych składników odżywczych z diety o niskiej, wysokiej zawartości włókien.
3. Zmniejszenie spożycia pokarmu: Długi proces żucia i trawienia trawy poprzez przeżuwanie pozwala zwierzęciu zmaksymalizować ekstrakcję składników odżywczych z dużej ilości żywności. To z kolei zmniejsza ilość pokarmu, którą muszą spożywać, co jest szczególnie ważne dla zwierząt, które spędzają dużo czasu na wypasaniu.
4. Zwiększenie trawienia: Ruch CUD przez żwacz i inne przedziały, wspomagane skurczami mięśni żołądka, dodatkowo rozkłada jedzenie i pozwala na skuteczne mieszanie z sokami trawiennymi.
5. Fermentacja: Romen stanowi idealne środowisko do fermentacji, proces, w którym bakterie rozkładają złożone węglowodany i wytwarzają lotne kwasy tłuszczowe (VFA), które są pochłaniane przez zwierzę i wykorzystywane do energii.
Podsumowując, przeżuwanie jest istotną adaptacją dla roślinożerców, która pozwala im skutecznie wydobywać składniki odżywcze z diety roślinnej poprzez rozkładanie celulozy, maksymalizację ekstrakcji składników odżywczych, zmniejszenie spożycia pokarmu, zwiększenie trawienia i ułatwianie fermentacji. Ta adaptacja pozwoliła roślinożercom rozwijać się w środowiskach, w których inne zwierzęta nie mogą łatwo uzyskać dostępu do potrzebnych składników odżywczych.