Wymieranie pojedynczego gatunku może mieć dalekosiężne skutki:
1. Zmiany populacji: Drapieżnicy mogą spaść z braku ofiar, ofiary mogą gwałtownie wzrosnąć bez drapieżnictwa.
2. Efekty kaskadowe: Zmiany rozlewają się przez wiele poziomów troficznych.
3. Strata gatunku kluczowego (keystone): Wymieranie gatunku kluczowego może zawalić ekosystem, np. utrata wydry morskiej prowadzi do zguby lasów kelp.
4. Modyfikacje siedliska: Gatunki kształtujące środowisko, jak koralowie, wpływają na wiele innych po zniknięciu.
5. Konkurencja i adaptacja: Puste nisze napędzają konkurencję i zmiany ewolucyjne.
6. Wymierania wtórne: Gatunki zależne mogą też wymrzeć.
7. Odporność sieci pokarmowej: Zróżnicowane sieci są odporniejsze; proste łańcuchy bardziej wrażliwe.
8. Implikacje dla ludzi: Strata zapylaczy lub oczyszczaczy wody bezpośrednio wpływa na przysposobienie ludzkie.