Zające posiadają szereg adaptacji ułatwiających przetrwanie:
- Maskowanie: Kolor futra dopasowany do otoczenia, u niektórych gatunków zmienny sezonowo – brązowy/szary latem, biały zimą.
- Szybkość i zwinność: Długie, mocne tylne nogi pozwalają biec do 72 km/h i gwałtownie zmieniać kierunek.
- Aktywność nocna/północna: Aktywne o świcie i zmierzchu, by unikać drapieżników.
- Duże uszy: Obracające się niezależnie – lepszy słuch i odprowadzanie ciepła w gorącym klimacie.
- Gniazda i nory: Płytkie dołki lub nory jako schronienie i ochrona podczas wychowu młodych.
- Dieta: Roślinożerne – trawy, liście, konary, kora, owoce w zależności od dostępności.
- Struktura społeczna: Większość gatunków samotna, poza sezonem parzenia.