1. mają gruczoły sutkowe: Jest to cecha definiująca ssaki. Gruczoły sutkowe wytwarzają mleko, aby odżywić ich młode.
2. mają włosy lub futro: Pomaga to w izolacji i zapewnia ochronę.
3. są ciepłe krwią: Ssaki utrzymują stałą wewnętrzną temperaturę ciała, niezależnie od środowiska.