Rosnące zainteresowanie życiem „z powrotem do natury” zwiększyło popularność mięsa z bydła pasowego. Istnieją subtelne różnice semantyczne między grass-fed a grass-finished. Ok. 75% bydła dokończono na paszowiskach (feedloty) tuż przed ubojem (stan na styczeń 2010).
Mięso grass-fed (pasowe)
USDA definiuje mięso grass-fed jako bydło, które przez całe życie spożywało tylko trawę i pasze objętościowe. Coraz więcej producentów etykietuje mięso jako „grass-fed”, bo bydło wychowywano wyłącznie na roślinach.
Mięso grass-finished (dokończone na trawie)
Różnica leży w terminie. Hodowcy grass-finished muszą starannie planować sezon ubojów, „dokończając” zwierzęta na początku lata, gdy są najtłustejsze.
Jakość trawy ma znaczenie
Jakość roślin, które zjada bydło, bezpośrednio wpływa na jakość mięsa. Bydło pasące pod koniec lata je niskiej jakości karmę, a to ubojone tuż po bogatym wzroście późnej wiosny/early lata przez ostatnie miesiące żyła na wysokiej jakości trawie.
Zawartość tłuszczu mięsa
Mięso grass-fed może być produkowane cały rok (definicja USDA). Ale jeśli uboj w upalne, suche miesiące, gdy roślinność słaba, mięso ma mniej tłuszczu i jest twardsze. Prawidłowo grass-finished ma wyższą zawartość tłuszczu, jest bardziej soczyste i smaczne.
Wygląd
Zarówno grass-fed, jak i grass-finished wygląda inaczej niż mięso z feedlotów. Bydło otłuszczane ziarnem ma biały tłuszcz; bydło pasowe ma żółtawy tłuszcz.