Należą one do zamówienia Perissodactyla, co oznacza „nieparzyste wszystko”, i są jedynymi ocalającymi członkami rodziny Tapiridae.
Oto załamanie ich relacji:
* Dziwne Ungulates: Ta grupa charakteryzuje się posiadaniem średniego palca, który jest większy i ma większą wagę niż inne. Wszystkie są roślinożercami i mają trzy komorowy żołądek.
* Konie: Podczas gdy wyglądają zupełnie inaczej, Tapirs i konie mają wspólnego przodka. Oboje ewoluowali z Hyracotherium, małego, podobnego do psa stworzenia, które żyło około 55 milionów lat temu.
* Rhinoceroses: Te duże roślinożerne są również związane z tapirami, dzieląc wspólnego przodka z nimi i końmi. Mają podobny plan ciała, w tym długi pysk i krótkie nogi.
Pomimo różnorodnego wyglądu zwierzęta te mają wspólną historię ewolucyjną i są fascynującymi przykładami różnorodności i powiązań życia na ziemi.