Adaptacje dietetyczne kształtują życie zwierząt
Zwierzêta roślinożerne (herbivory) i mięsożerne (karnivory) fundamentalnie różnią się ze względu na swoje potrzeby dietetyczne i adaptacje ewolucyjne.
Układy trawienne
Roślinożercy mają długie, złożone układy trawienne ze specjalizowanymi bakteriami do rozkładu twardej roślinności (celulozy). Mięsożercy mają krótsze, prostsze systemy do efektywnego trawienia mięsa.
Zęby i budowa ciała
Roślinożercy zazwyczaj mają szerokie, płaskie zęby ząkowe do mielenia roślin, mięsożercy – ostre kły do rozrywania mięsa i mocne zęby ząkowe do kruszenia kości. Roślinożercy często mają długie jelita i adaptacje do ucieczki, mięsożercy – silniejsze mięśnie i pazury do polowania.
Zachowanie i odżywianie
Roślinożercy często żyją w stadach i spędzają dużo dnia na poszukiwaniu pożywki. Mięsożercy mogą być samotniczymi lub polować w grupach ze strategiami. Żywieniowo: roślinożercy potrzebują dużo włókna, mięsożercy – więcej białka i tłuszczu.
Wszystkożercy, jak ludzie i niedźwadzie, łączą cechy obu grup, jedząc rośliny i mięso.