Uczenie społeczne jest potężną formą uczenia się, która ma miejsce, gdy zwierzęta obserwują i uczą się na podstawie działań i doświadczeń innych w ich gatunku. Może to obejmować szeroki zakres zachowań, w tym:
* imitacja: Kopiowanie działań innych, takich jak młody ptak uczący się śpiewać poprzez naśladowanie rodziców.
* Uczenie się obserwacyjne: Uczenie się poprzez obserwowanie konsekwencji działań innych, jak małpa ucząca się unikać pewnych owoców po zobaczeniu, jak inna małpa zachoruje po jej zjedzeniu.
* transmisja kulturowa: Przekazywanie wiedzy i zachowań przez pokolenia, takie jak grupa szympansów za pomocą narzędzi do otrzymywania termitów.
Uczenie się społeczne jest niezbędne do przetrwania i adaptacji wielu gatunków zwierząt, umożliwiając im szybkie uczenie się nowych umiejętności, unikanie niebezpieczeństw i dostosowywanie się do zmieniających się środowisk.